Quinze jours, c’est le minimum réaliste pour traverser le Vietnam du nord au sud sans passer son séjour dans les transports. Le pays s’étire sur plus de 1 600 kilomètres : la principale erreur des premiers voyages consiste à vouloir tout voir, et à finir épuisé avec le sentiment de n’avoir rien vu.
Cet itinéraire repose sur un principe simple : trois bases, trois vols intérieurs, et des étapes d’au moins deux nuits partout.
La logique du parcours
Le Vietnam se parcourt du nord vers le sud ou l’inverse, jamais en zigzag. Trois raisons pratiques :
- Les distances sont trompeuses. Hanoï-Hô-Chi-Minh-Ville représente environ 1 700 kilomètres par la route. Les vols intérieurs, peu coûteux et fréquents, sont le seul moyen raisonnable de couvrir ces trajets.
- Le climat diffère selon la région. Un même mois peut être excellent au nord et pluvieux au centre : consultez notre guide sur la meilleure période pour partir au Vietnam avant de fixer vos dates.
- Le décalage horaire joue contre vous. Prévoyez une journée molle à l’arrivée : ce n’est pas du temps perdu, c’est du temps gagné sur la suite.
L’itinéraire jour par jour
Jours 1-3 : Hanoï
Arrivée, récupération, puis découverte du vieux quartier des 36 corporations, du lac Hoan Kiem, du temple de la Littérature et du mausolée de Hô Chi Minh. La ville se marche : c’est le meilleur moyen d’absorber le décalage.
Consacrez une soirée entière à la street food, l’une des meilleures d’Asie. Le troisième jour peut servir d’excursion vers le musée d’Ethnographie ou la pagode au Pilier unique.
Jours 4-5 : baie d’Along ou baie de Lan Ha
Une nuit à bord suffit, deux si vous voulez vraiment vous éloigner des zones fréquentées. La baie de Lan Ha, voisine et nettement moins encombrée, offre les mêmes paysages karstiques avec moins de bateaux.
Le choix de la compagnie compte plus que le nombre d’étoiles affiché : voir notre guide sur quelle croisière choisir en baie d’Along.
Jours 6-7 : Ninh Binh
Souvent surnommée la « baie d’Along terrestre », la région de Tam Coc et Trang An offre des pitons calcaires émergeant de rizières, parcourus en barque à rames. Le site de Trang An est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
C’est l’étape la plus souvent sacrifiée, et souvent celle dont les voyageurs gardent le meilleur souvenir. Deux nuits permettent de louer un vélo et de circuler entre les villages.
Jours 8-10 : Hoi An et Da Nang
Vol intérieur Hanoï-Da Nang, puis transfert routier d’environ quarante-cinq minutes. La vieille ville de Hoi An, classée à l’UNESCO, est un ancien port marchand aux maisons de bois, particulièrement photogénique à la tombée de la nuit.
Depuis cette base : les sanctuaires cham de My Son, le col des Nuages en moto ou en voiture, les plages de Da Nang, et éventuellement une journée à Hué, ancienne capitale impériale, à environ deux heures et demie de route.
Jours 11-12 : Hô-Chi-Minh-Ville
Second vol intérieur. La ville, toujours appelée Saïgon par une grande partie de ses habitants, contraste violemment avec Hanoï : plus dense, plus rapide, plus tournée vers l’économie.
Les incontournables : le musée des Vestiges de guerre, la poste centrale, le marché Ben Thanh, et les tunnels de Cu Chi en demi-journée. Prévoyez du temps pour traverser les rues — c’est une compétence à acquérir.
Jours 13-14 : delta du Mékong
Deux nuits, idéalement à Can Tho pour le marché flottant de Cai Rang, qui s’anime avant l’aube. Les excursions à la journée depuis Saïgon vers My Tho sont nettement moins intéressantes : trop courtes, trop touristiques.
Jour 15 : retour
Retour à Hô-Chi-Minh-Ville et vol international. Gardez une marge confortable : le trafic saïgonnais rend les temps de trajet imprévisibles.
Vue d’ensemble
| Jours | Étape | Transport depuis l’étape précédente |
|---|---|---|
| 1-3 | Hanoï | Vol international |
| 4-5 | Baie d’Along / Lan Ha | Route, 2 h 30 à 3 h |
| 6-7 | Ninh Binh | Route, 2 h 30 |
| 8-10 | Hoi An / Da Nang | Vol intérieur, 1 h 20 |
| 11-12 | Hô-Chi-Minh-Ville | Vol intérieur, 1 h 20 |
| 13-14 | Delta du Mékong | Route, 3 h 30 |
| 15 | Retour | Route puis vol international |
Les trois variantes possibles
Version montagne. Remplacez Ninh Binh par Sapa ou, mieux, par la boucle de Ha Giang, plus sauvage et moins fréquentée. Comptez alors trois nuits minimum, le trajet depuis Hanoï étant long.
Version plage. Supprimez le delta du Mékong et terminez par trois nuits à Phu Quoc, accessible par vol intérieur depuis Hô-Chi-Minh-Ville. Cohérent de novembre à avril.
Version lente. Supprimez une des deux grandes villes et ajoutez les nuits ailleurs. Un voyage à trois étapes principales sur quinze jours est bien plus confortable qu’un voyage à six.
Erreurs fréquentes à éviter
- Enchaîner les bus de nuit pour économiser. Vous gagnez sur le budget et perdez sur l’énergie, donc sur le voyage. Les vols intérieurs vietnamiens sont bon marché.
- Réserver la croisière depuis la France sans vérifier ce qu’elle inclut. Transferts, entrées de site et boissons font varier considérablement la note finale.
- Négliger la période. Le centre du pays est arrosé de septembre à décembre, avec un risque de typhons en octobre et novembre. Un itinéraire parfait à la mauvaise date reste un mauvais itinéraire.
- Oublier de vérifier les formalités. Elles ont évolué récemment et méritent une vérification à jour avant le départ.
Pour aller plus loin
- Quand partir au VietnamTrois climats, trois calendriers : le tableau mois par mois.Voir les périodes
- Itinéraire de 3 semainesLa version longue, avec les montagnes du Nord et les plages.Voir l'itinéraire
Questions fréquentes
Quinze jours suffisent-ils pour visiter le Vietnam ?
C’est le minimum réaliste pour un parcours du nord au sud, à condition d’utiliser deux ou trois vols intérieurs pour les grandes distances et de limiter le nombre d’étapes. Le pays s’étend sur plus de 1 600 kilomètres, ce qui rend un circuit intégralement routier épuisant sur cette durée. Avec moins de dix jours, mieux vaut se concentrer sur une seule région, le nord ou le sud, plutôt que de tout survoler.
Faut-il commencer par le nord ou par le sud ?
Les deux sens fonctionnent, et le choix dépend surtout des vols disponibles et de la saison. Commencer par Hanoï présente un avantage pratique : le nord demande plus d’énergie, avec des marches en ville et des excursions, tandis que le delta du Mékong constitue une fin de voyage plus reposante. En période de typhons dans le centre, l’ordre importe moins que la souplesse de votre planning.
Combien de vols intérieurs prévoir au Vietnam ?
Deux suffisent pour un itinéraire de quinze jours : Hanoï vers Da Nang, puis Da Nang vers Hô-Chi-Minh-Ville. Ces liaisons durent environ une heure vingt et sont assurées plusieurs fois par jour par différentes compagnies. Le train de nuit constitue une alternative pour l’expérience, mais il faut compter beaucoup plus de temps, ce qui n’est cohérent que sur un séjour de trois semaines.
Faut-il dormir sur un bateau en baie d'Along ?
Une nuit à bord vaut nettement mieux qu’une excursion à la journée : les groupes du jour partent en fin d’après-midi et la baie change complètement d’atmosphère. Deux nuits permettent d’atteindre des zones plus éloignées et moins fréquentées. La baie de Lan Ha, voisine, offre des paysages comparables avec une fréquentation moindre, ce qui en fait une alternative sérieuse.
Peut-on visiter le Vietnam sans agence ?
Oui, le pays se voyage très bien en autonomie. Les hébergements se réservent en ligne, les vols intérieurs aussi, les applications de réservation de taxis fonctionnent dans les grandes villes et l’anglais est largement pratiqué dans le secteur touristique. Une agence garde un intérêt pour la croisière en baie d’Along, où la qualité des prestataires varie fortement, et pour les circuits en zone montagneuse.
Quel est le meilleur itinéraire pour un premier voyage au Vietnam ?
Un parcours du nord au sud en cinq étapes : Hanoï, la baie d’Along ou de Lan Ha, Ninh Binh, Hoi An et Hô-Chi-Minh-Ville avec le delta du Mékong. Il couvre l’essentiel des paysages, des villes et de l’histoire du pays sans multiplier les déplacements. La règle décisive est de rester au moins deux nuits par étape : c’est ce qui distingue un voyage d’un enchaînement de transferts.